Nhóm nghiên cứu đã xem xét dữ liệu từ 189 khảo sát trước đó tại châu Âu, Bắc Mỹ và các nơi khác, liên quan đến 3,9 triệu người từ 20 đến 90 tuổi. Những khảo sát này cũng lưu ý đến số liệu tử vong 5 năm sau đó, ghi nhận có gần 400.000 người chết. Nhìn chung, đối với người có thể trọng bình thường, tỉ lệ tử vong trước 70 tuổi là 19% ở nam giới và 11% ở nữ giới. Đối với người béo phì, tỉ lệ này tăng lên 30% ở đàn ông và 15% ở phụ nữ. Nhóm nghiên cứu nhấn mạnh đến tỉ lệ tử vong tăng lên rất cao ở nam giới so với nữ giới cùng bị béo phì. Tuy nhiên, khi người béo phì giảm 10% thể trọng thì tỉ lệ chết trước 70 tuổi ở nữ giới chỉ giảm 10% trong khi tỉ lệ giảm ở đàn ông lên tới 20%. Điểm đáng lưu ý khác là so với người có thể trọng bình thường, nhóm thiếu cân vẫn có nguy cơ chết sớm cao hơn.
Tổ chức Y tế thế giới ghi nhận trên thế giới có 1,3 tỉ người dư cân và thêm 600 triệu người khác bị béo phì. Nhiều nghiên cứu đã từng cho thấy tình trạng béo phì liên quan đến bệnh tim, đột quỵ, đái tháo đường và ung thư.
