Newcastle gặp "thảm họa", Man City lại mơ tranh Top 4

Sự thiếu vắng Erling Haaland rõ ràng vẫn ảnh hưởng không nhỏ đến sức mạnh tấn công của Man City, bất kể nhà đương kim vô địch đã sử dụng đến "người thế vai" Omar Marmoush. 

Một ngày kém duyên của chân sút người Ai Cập, thêm vào đó là hàng thủ chủ nhà Everton thi đấu khá chắc chắn khiến Man City gần như bế tắc trên sân Goodison Park.

Nếu có thêm chút may mắn, hẳn Everton đã ghi được bàn mở tỉ số từ pha đánh đầu đưa bóng đi trúng cột dọc của James Tarkowski phút 31. Trung vệ đội trưởng của Everton có một ngày thi đấu tròn vai khiến việc anh phải rời sân sớm đầu hiệp 2 vì chấn thương được xem là một phần nguyên nhân khiến đội chủ nhà sụp đổ.

Trong thế trận giằng co, bước ngoặt chỉ đến với Man City ở phút 84 khi tài năng trẻ Nico O'Reilly bất ngờ tỏa sáng. Hậu vệ 20 tuổi này xuất hiện đột ngột như chui từ dưới đất lên, ung dung đón pha căng ngang của Matheus Nunes và dứt điểm cận thành.

Everton chính thức vỡ trận và đến phút 90+2, mành lưới đội chủ nhà rung lên lần thứ hai sau pha dứt điểm quyết đoán của Mateo Kovacic. Chiến thắng 2-0 trên sân khách giúp Man City vươn lên xếp thứ 4 trên bảng tổng sắp Ngoại hạng Anh với 58 điểm, tiếp tục củng cố hy vọng giành suất dự Champions League mùa tới.

Cuộc đua giành suất dự cúp châu Âu tiếp tục làm nóng cả đấu trường Ngoại hạng Anh, đặc biệt tại Villa Park, nơi diễn ra trận chiến khốc liệt Aston Villa và Newcastle. 

Chưa lắng xuống nỗi đau bị loại trước ngưỡng cửa vòng bán kết Champions League, chủ nhà Aston Villa dù vậy vẫn giữ được sự tập trung khi mùa giải vẫn còn khá nhiều mục tiêu để chinh phục.

Chỉ vài chục giây sau tiếng còi khai cuộc, Aston Villa đã có bàn mở tỉ số khi Ollie Watkins sút bóng đập chân trung vệ Fabian Schar của đội khách làm đổi hướng bay, đánh bại thủ thành Nick Pope. Watkins sau đó liên tiếp có cơ hội dứt điểm nhưng bóng hết tìm đến xà ngang lại dội cột dọc khung thành Newcastle trong sự tiếc nuối của cổ động viên.

Phút 18, Fabian Schar lập công chuộc lỗi cho Newcastle với cú đánh đầu cận thành hiểm hóc, đánh bại hoàn toàn thủ thành Emiliano Martinez. Thế trận khá cân bằng dù đôi bên thi đấu đầy quyết tâm trong khoảng thời gian còn lại của hiệp một.

Không ai nghĩ Newcastle lại sụp đổ hoàn toàn khi đánh mất thế trận vào tay đối thủ ở nửa sau trận đấu. Không triển khai được bóng trong những pha phản công, "Chích chòe" liên tiếp để thủng lưới sau pha lập công của Ian Maatsen, bàn đá phản của trung vệ Dan Burn và cú nã đại bác ấn định tỉ số 4-1 của Amadou Onana.

Newcastle may mắn tránh được thất bại nặng nề hơn nhưng chuỗi 6 trận thắng của thầy trò Eddie Howe, bao gồm cả việc đánh bại Liverpool ở chung kết League Cup đã dừng lại. 

Nghiêm trọng hơn, vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng mà họ vừa giành được hồi giữa tuần cũng có nguy cơ lung lay trước màn quật khởi của các đối thủ cạnh tranh như Man City, Nottingham Forest và cả Aston Villa.